Parc national Talampaya

Le parc national Talampaya est situé dans la province de La Rioja, au Nord-ouest de l'Argentine. Il couvre une superficie de plus de 213 800 hectares et est inscrit au Patrimoine mondial de l’Humanité depuis 2000 pour sa richesse paléontologique et archéologique. Il est célèbre pour ses formations rocheuses spectaculaires, ses canyons profonds et ses grottes fascinantes. 
Le paysage du parc Talampaya est principalement constitué de roches sédimentaires qui ont été formées il y a plus de 250 millions d'années. Les formations rocheuses offrent des couleurs étonnantes, avec des tons rouges, orange, jaunes et bruns qui varient en fonction de l'heure de la journée et de la lumière. Ces formations géologiques uniques, sculptées par l'érosion, sont un spectacle incroyable à voir.
Le parc national Talampaya est également un endroit important pour l'archéologie et l'histoire, avec des traces de la présence humaine datant de plus de 8 000 ans. Les visiteurs peuvent voir des peintures rupestres, des vestiges archéologiques et des fossiles, qui offrent un aperçu fascinant de la vie des anciens habitants de la région. Tout comme sur le site voisin Ischigualasto, des fossiles de dinosaures ont été retrouvés dans le canyon de Talampaya. 
Le parc abrite également une grande variété de faune et de flore, notamment des condors andins, des guanacos, des renards gris, des pumas et des cactus géants.

À savoir sur le parc national Talampaya

• Talampaya a officiellement reçu le titre de parc national en 1997, mais il était déjà reconnu parc provincial depuis 1975. En 2000, afin de protéger mais aussi de promouvoir la recherche et l'étude sur ces sites paléontologiques de la période triasique unique au monde, l’UNESCO a déclaré la zone composée du parc national de Talampaya et du parc provincial d'Ischigualasto, site du Patrimoine mondial de l’Humanité. Elle les a renommés “Parcs naturels Ischigualasto / Talampaya”.
• Le canyon fait 3 km de long et ses parois peuvent atteindre 145 m de hauteur.

À voir à faire au parc national Talampaya

• Les formations rocheuses : Les formations rocheuses sont la principale attraction du parc, avec des canyons, des gorges, des formations rocheuses uniques et des arches naturelles à explorer. 
  Certaines formations géologiques dans le parc national Talampaya ont des contours ressemblant à des formes humaines (formations anthropomorphiques). Par ex, les Rois Mages sont trois formations rocheuses qui se dressent côte à côte et ressemblent à des personnages portant des couronnes, ce qui rappelle les Rois Mages de la tradition chrétienne. Le Curé est une formation qui ressemble à un prêtre portant une soutane, tandis que le Moine ressemble à un moine priant.
• Les peintures rupestres : Le parc national Talampaya est également connu pour ses peintures rupestres, qui datent de plus de 8 000 ans. Les visiteurs peuvent voir ces peintures sur les parois des grottes et des falaises dans le parc. Parmi les pétroglyphes (inscriptions dans la roche), citons notamment ceux de la “Puerta del Canyon”.
• La faune et la flore : Le parc national Talampaya abrite une grande variété de faune et de flore, notamment des condors andins, des guanacos, des renards gris, des pumas et des cactus géants.
• La Vallée de la Lune (Parc Ischigualasto) : La Vallée de la Lune est une zone désertique dans le parc qui offre une vue imprenable sur les formations rocheuses. Les visiteurs peuvent se promener le long de sentiers balisés pour explorer la vallée et découvrir ses merveilles naturelles.

Visite du parc national Talampaya

• Horaires d'ouverture : Du 1er mai au 21 septembre (en hiver) : de 9h à 18h30 - Du 22 septembre au 30 avril (en été) : de 8h30 à 19h30.
• Accès : le parc est accessible depuis Villa Union (à 60 km). 
• En voiture, la visite s’effectue obligatoirement en compagnie d’un guide accrédité. Mais, contrairement au parc Ischigualasto où la visite s’effectue en véhicule privé, le parc Talampaya dispose de sa propre flotte de 4x4.
• Plusieurs visites sont proposées, en bus 4x4, à vélo ou à pied. Le parc propose aussi une visite les jours de pleine lune. La durée de la visite varie entre 2h30 et 6h, selon le type de visite choisi.
• Attention, les treks et la visite à vélo peuvent s’avérer éprouvants en raison de conditions parfois extrêmes (grande amplitude thermique dans la même journée, rayonnement solaire intense, fortes pluies en été rendant les routes sablonneuses, vent du Nord “Zonda” entre juillet et octobre...).
• La meilleure période pour visiter le parc national Talampaya est de mars à novembre, lorsque le temps est plus frais et plus sec. Les mois d'été peuvent être très chauds, avec des températures pouvant dépasser les 40°C. Emportez des vêtements légers et des vêtements chauds (aussi bien en été qu’en hiver), une crème solaire, un chapeau, et de l’eau.